De Oostenrijkse regisseur Josef Von Sternberg maakte met Der Blaue Engel een klassieker die zowel grote faam opleverde voor zichzelf als voor de Duitse actrice Marlene Dietrich. Hierin speelt ze een doorwinterde femme fatale. Haar naam is Lola-Lola, een onweerstaanbare cabaretdanseres die professor Rath in de verleiding weet te brengen. Die laatste is bereid zijn carrière als docent op te geven om een nieuw, nachtelijk bestaan op te bouwen met Lola-Lola. Hij trouwt met haar en ontpopt zich van voormalig docent tot clown. Jammer genoeg blijken zijn opofferingen geen effect te hebben op Lola-Lola. Zij wordt immers verliefd op de sterke macho Mazeppa. De essentie van het verhaal bestaat uit de tragikomische gebeurtenissen waarvan Rath als verliefde schelm de hoofdrolspeler is. Het scenario is gebaseerd op de roman Professor Unrat oder Das Ende eines Tyrannen (1905) van Heinrich Mann. Hoofdrolspeelster Marlene Dietrich zingt in deze film haar bekendste lied: Ich bin von Kopf bis Fuss auf Liebe eingestellt, und sonst... gar nichts. Sternberg staat bekend als een groot stilist en behoorde tot de grote groep Duitse en Oostenrijkse filmemigranten die in Hollywood de Amerikaanse cinema mee vorm zouden geven.