The Salth of the Earth, de documentaire over fotograaf Sebastião Salgado, sleurt je mee in het universum van deze unieke man. En dat universum is niet klein of specifiek maar omvat zowat de hele wereld en ieder levend wezen daarin.

Niet veel mensen kunnen zeggen dat ze het volledige aardoppervlak hebben gezien, maar dat is niet erg want via deze docu kan je toch even proeven van het nomadenleven van Salgado. Maar wie is deze man?

Salgado is een professionele fotograaf die jarenlang duizenden foto’s heeft getrokken van de mens in zijn habitat en situatie, en hoe een veranderende habitat een enorme impact heeft op de mens. Hij fotografeerde o.a. indianen in het amazonewoud, de hongersnoden in ethiopië, en oorlogstaferelen in Rwanda. Zijn foto’s bevatten een enorme schoonheid maar zijn tegelijk zeer emotioneel geladen. Het zijn foto’s waarbij je wordt geconfronteerd met het feit dat er nog zoveel meer gaande is in deze wereld. We zien de wereld door de ogen van een topfotograaf die barst van empathie.

Documentairemaker Wim Wenders heeft een zeer mooi portret neergezet in deze documentaire, eentje waarbij je Salgado zeer goed leert kennen, maar toch ook niet helemaal. Wat niet erg is, want hij is een man van weinig woorden en dat laat Wenders ook zien.Zowel Juliano, de zoon van Salgado, als Wenders proberen een reis te maken door het geheugen van de persoondie hen al jaren zeer dierbaar is.Hiervoor had Wenders een speciale techniek. In een kleine studio die afgedekt was met zwarte doeken, confronteerde Wenders Salgado met zijn foto’s. Daar nam hij de anekdotes en de emoties op die de foto’s opriepen bij de fotograaf. De authenticiteit spat ook van deze scènes af.

Ondanks het feit dat de documentaire deels gaat over zeer internationale onderwerpen zoals globalisatie en oorlog, voelt de documentaire toch heel intiem aan. De focus ligt op Salgado, zijn verhalen en zijn levenskeuzes. Het is een man die veel risico’s heeft genomen maar net daarom een uitzonderlijk levensverhaal heeft. Je kan je alleen maar proberen inbeelden wat het doet met een mens om zoveel prikkels en verhalen te horen en zien in zijn leven. Want dat verandert een mens sowieso, en dat vertelt hij je ook in The Salth Of The Earth.

Deze documentaire is een must-see. Niet alleen omwille van het uitzonderlijke verhaal van Sebastião Salgado of zijn magnifieke foto’s maar vooral om je even te doen stil staan bij jouw leven en hoe klein ons dagdagelijkse leefwereld eigenlijk is.